Um levantamento conduzido por especialistas da Universidade de São Paulo (USP) revelou que cada dia adicional sob condições de onda de calor em São Paulo eleva a probabilidade de acidente vascular cerebral (AVC) agudo em indivíduos com 65 anos ou mais. Para o estudo, o fenômeno térmico foi definido como um período de pelo menos dois dias seguidos com termômetros alcançando 33,1 °C ou mais na capital.
O perigo duplo do clima e da poluição urbana
O cenário torna-se ainda mais grave quando a incidência de calor intenso se une aos altos índices de poluição do ar gerados por material particulado fino PM10. De acordo com os dados coletados, a probabilidade de um idoso sofrer um derrame cresce significativamente a cada dia sob essa conjunção de fatores ambientais adversos.
Parte dos resultados iniciais da investigação, que conta com suporte da Fapesp, foi divulgada por Alessandra Carvalho Goulart, professora da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FM-USP), durante exposição na FAPESP Week Países Baixos, realizada na Universidade de Leiden.
“É a primeira vez que uma pesquisa epidemiológica de base populacional, ou seja, baseada em dados reais de uma grande parcela da sociedade, quantifica, na maior metrópole da América Latina, o impacto direto e agudo do estresse térmico sobre o risco imediato de AVC agudo em idosos”, conta Goulart à Agência FAPESP.
Metodologia e impactos no organismo
Para chegar aos resultados, o grupo examinou informações de 769 pacientes diagnosticados com AVC agudo, avaliando o histórico meteorológico e a qualidade do ar que antecederam o problema neurológico. Os cálculos indicaram que a interação contínua entre calor extremo e PM10 provoca uma alta de 40,4% no risco por dia adicional de exposição.
“Os dados preliminares do estudo EMMA evidenciam que as mudanças climáticas e a poluição atmosférica não são apenas ameaças ambientais distantes, mas estressores urbanos imediatos que afetam a saúde do cérebro e deflagram eventos vasculares agudos na população idosa”, afirma Goulart.
A especialista esclarece que a forte exposição térmica desencadeia desidratação, o que encorpa o sangue, além de gerar alterações na termorregulação corporal e no sistema cardiovascular. “Esse conjunto de alterações afeta o fluxo e a pressão do sangue no corpo e atua como um gatilho direto e imediato para o AVC”, diz.
Atividade física e saúde vascular
Em investigações associadas ao ELSA-Brasil, maior coorte da América Latina, a equipe analisou hábitos de vida e o escore Life’s Essential 8. Constatou-se que a cada aumento de 10 pontos nessa métrica cardiovascular, há uma retração de 14% na chance de desenvolver lesões severas em pequenos vasos cerebrais.
O exercício físico regular também se destacou como um escudo para a memória, associando-se a uma diminuição de até 22% no risco de marcadores de doença de pequenos vasos cerebrais e preservando o volume do córtex entorrenal.
“Além de diminuir as lesões na microcirculação cerebral, constatamos que a movimentação corporal preserva o volume do córtex entorrenal, uma estrutura localizada no lobo temporal e fundamental para o processamento da memória e a navegação espacial”, aponta Goulart.
“Esses achados do ELSA-Brasil comprovam que a prevenção cardiovascular e o exercício físico constituem um pilar de proteção individual indispensável para manter a resiliência cerebral em metrópoles que envelhecem rapidamente”, alerta Goulart.
“Proteger a saúde cerebral e garantir a longevidade em cidades com acelerado envelhecimento exige a implementação de uma estratégia dupla, capaz de aliar o incentivo aos cuidados cardiovasculares no nível individual a ações efetivas de adaptação climática nos centros urbanos”, avalia a pesquisadora.
“O que temos observado nos dados epidemiológicos é uma prevalência expressivamente maior de eventos vasculares cerebrais e lesões na microcirculação do cérebro em comparação aos casos de doença de Alzheimer nessa amostragem”, ressalta.
Avanços no estudo sobre o lítio
Enquanto a prevenção vascular ganha destaque, cientistas da USP investigam há mais de duas décadas os efeitos neuroprotetores do lítio no combate à doença de Alzheimer, sob a liderança do professor Orestes Forlenza.
Ensaios clínicos com doses subterapêuticas da substância em pacientes com comprometimento cognitivo leve demonstraram capacidade de estabilizar perdas de memória e raciocínio com mínimos efeitos colaterais.
“Estudamos o lítio há mais de 20 anos e os estudos clínicos mostraram um potencial de atenuar e estabilizar as perdas cognitivas, sugerindo a modificação do curso da doença”, afirma Forlenza. O especialista pontua que o tamanho do efeito estabilizador do lítio assemelha-se ao de novas drogas anti-Alzheimer disponíveis no mercado.
“Mostramos não só uma modificação desse processo biológico, mas uma melhora de perdas comportamentais que esse modelo transgênico tem. O lítio resgata uma função que é perdida pela patologia da doença de Alzheimer”, conclui Forlenza.
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