Lavouras de soja em território brasileiro enfrentariam uma queda de até 55% na produtividade se ficassem desprotegidas contra o ataque de ervas daninhas, pragas e doenças, conforme apontado por uma pesquisa desenvolvida pela Universidade Federal de Viçosa (UFV) junto à Croplife Brasil.
Impactos na economia e na inflação
A pesquisa indica que essa retração na colheita traria reflexos negativos para a economia nacional e para os valores pagos pelos consumidores finais. Sem o manejo adequado, a quebra média chegaria a 121,3 milhões de toneladas, representando um prejuízo financeiro estimado em R$ 223,5 bilhões. Além disso, a menor oferta poderia encarecer o grão em até 49%, provocando uma pressão de aproximadamente 0,26 ponto percentual na inflação oficial pelo IPCA, com reflexos no custo de itens como leite, ovos e óleo de soja.
“Essa redução da produtividade da soja, lá no produtor, acaba tendo um impacto significativo no preço da soja e na disponibilidade dos produtos no mercado final, por exemplo, de óleo de soja e do farelo, que é um subproduto da soja. Consequentemente, ia ter uma mudança no preço da carnes, carnes de porco, de franco, porque tudo isso está na cadeia de produção da soja”, destaca a pesquisadora da UFV Ana Carolyne Carvalho.
Simulações de cenários e necessidade de expansão
O levantamento acadêmico avaliou simulações baseadas em quatro doenças, como a mancha-alvo e a ferrugem-asiática, cinco pragas, a exemplo da mosca-branca, e nove tipos de plantas daninhas. Os cientistas examinaram três situações distintas: plantações sem nenhum tipo de controle, com controle parcial garantindo 40% de proteção, e com controle ótimo assegurando 80% de eficácia.
Com o patamar ideal de manejo, o rendimento por hectare alcança 72 sacas. O cenário intermediário reduz esse número para 52 sacas, enquanto a ausência total de controle derruba a colheita para 32 sacas por hectare. Para suprir a escassez de grãos decorrente da falta de proteção fitossanitária, o país precisaria incorporar uma área cultivada extra de 33,5 milhões de hectares, dimensão equivalente à extensão do estado de Goiás.
O debate sobre o uso de defensivos agrícolas
O consumo de defensivos químicos no Brasil registrou um salto de 4,4 vezes entre os anos de 2003 e 2023, saltando de 180 mil para 800 mil toneladas anuais, de acordo com dados do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea). O levantamento aponta que soja, milho e cana-de-açúcar concentram 76% desse total. O país atingiu a marca de 10,9 quilos por hectare aplicados, índice quatro vezes superior ao dos Estados Unidos e cinco vezes maior que o da China.
“Os defensivos químicos podem apresentar riscos à saúde humana, incluindo efeitos agudos e crônicos, dependendo da toxicidade das substâncias e dos níveis de exposição. No ambiente, podem contaminar solos e recursos hídricos e afetar organismos não alvo, como polinizadores e organismos aquáticos, com consequências para a biodiversidade”, alerta o pesquisador da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) Robson Barizon.
Biotecnologia e segurança regulatória
A proteção das plantações engloba métodos como melhoramento genético, biotecnologia, bioinsumos, defensivos químicos e o manejo integrado. No caso dos organismos geneticamente modificados, Barizon aponta que eles tanto podem diminuir a necessidade de químicos quanto elevar o seu uso, dependendo da resistência das plantas a pragas ou a herbicidas.
“No caso dos OGM, aprovados para comercialização, não existem evidências científicas robustas de riscos adicionais à saúde humana associados ao seu consumo. Os possíveis impactos ambientais estão relacionados principalmente às características da modificação genética e às práticas agrícolas associadas, como o uso intensivo de herbicidas em culturas tolerantes, que pode favorecer a seleção de plantas daninhas resistentes”, explica Barizon.
Por sua vez, o coordenador de Sustentabilidade da Croplife, Pedro Duarte, afirma que há uma preocupação do setor com a segurança dos químicos usados na proteção das lavouras.
“Para que um produto seja aprovado no Brasil, um defensivo químico passa por muitos estudos. Há um investimento muito grande do setor para poder garantir que aquele produto aprovado tenha a segurança, quando aplicado dentro das recomendações”, afirma Duarte.
Registros oficiais demonstram que, após a sanção da Lei 14.875/2023, conhecida como a nova Lei dos Agrotóxicos, o ritmo de liberações avançou, alcançando 663 novos produtos em 2024. Em paralelo, registros do Ministério da Saúde compilados pela organização Repórter Brasil apontam 73.391 casos de intoxicação por essas substâncias no país entre 2015 e 2025.
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