A chegada da menopausa traz diversas transformações para o organismo feminino, sendo a queda na produção de hormônios uma das mais marcantes. Durante a fase reprodutiva, o estradiol, principal substância produzida pelos ovários, atua diretamente na regulação do ciclo menstrual e na preservação da saúde dos ossos e do sistema circulatório. Com o esgotamento dos folículos ovarianos, essa proteção natural diminui gradualmente, exigindo maior atenção à prevenção de problemas cardíacos.
O papel protetor do estradiol
Antes do climatério, as mulheres apresentam uma vantagem estatística em relação aos homens no que diz respeito à saúde do coração. Isso ocorre porque a substância atua diretamente na dilatação e no relaxamento dos vasos sanguíneos. “O estradiol exerce efeitos protetores sobre o sistema cardiovascular, contribuindo para a manutenção da saúde dos vasos sanguíneos, que permanecem mais dilatados e relaxados. Essa ação ajuda a explicar porque mulheres antes da menopausa apresentam menor risco de doenças cardiovasculares em comparação aos homens com condições semelhantes de peso, estilo de vida e hábitos alimentares”, explica a doutora Ana Carolina Sá, professora associada do Departamento de Ginecologia e Obstetrícia da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP) da USP.
O impacto dessa deficiência hormonal pode ser observado mesmo na ausência de outros agravantes tradicionais. Investigações científicas com pacientes que sofreram insuficiência ovariana prematura, perdendo a função dos ovários antes dos 40 anos, demonstram que a carência do hormônio eleva a probabilidade de infartos e outras complicações, independentemente de fatores como obesidade, tabagismo ou sedentarismo. “Estas mulheres, quando comparadas com mulheres da mesma idade que ainda tenham a função ovariana preservada, apresentam um risco maior de infarto e de doenças cardiovasculares”, afirma a especialista.
Sintomas e mudanças no metabolismo
A transição para essa nova fase não ocorre de maneira súbita, mas por meio de oscilações na produção hormonal que geram diversos reflexos físicos e cognitivos. “Entre os sintomas, podem ocorrer ondas de calor, alterações de humor e dificuldades de memória, com esquecimentos e certa lentidão no raciocínio, quadro conhecido como névoa da menopausa. Também pode haver redução da lubrificação vaginal, causando desconforto durante as relações sexuais. Essas manifestações variam de uma mulher para outra e podem se intensificar com a interrupção da função ovariana”, detalha a médica.
Alterações na gordura corporal
Além dos sintomas clássicos, a alteração nos níveis de estrogênio modifica drasticamente o modo como o corpo armazena gordura. Se antes o acúmulo ocorria preferencialmente nos quadris e coxas, a ausência do hormônio direciona o volume para a região abdominal, elevando os riscos metabólicos.
“Não se trata apenas do acúmulo de gordura na região da barriga. Também pode haver depósitos nos órgãos, como no fígado, ao redor do intestino e no coração. Essa concentração de gordura está associada ao aumento do risco cardiovascular e à piora da ação da insulina, hormônio responsável pelo controle dos níveis de açúcar no sangue, o que favorece o desenvolvimento do diabetes”, pontua a docente.
O quadro metabólico se completa com interferências diretas no perfil lipídico e na circulação sanguínea. “A gordura abdominal está associada ao aumento do colesterol ruim (LDL) e à redução do colesterol bom (HDL). Além disso, a perda da proteção hormonal sobre os vasos sanguíneos pode contribuir para o aumento da pressão arterial. Fatores que, em conjunto, potencializam o risco cardiovascular”, acrescenta.
Importância da prevenção e do check-up
Diante do cenário silencioso em que muitas dessas alterações evoluem, o acompanhamento médico regular torna-se indispensável para rastrear problemas de colesterol, glicemia e hipertensão, além de considerar o estilo de vida e o histórico familiar da paciente.
“Uma mulher que já está acima do peso e é mais sedentária ou tabagista, a partir do momento em que entra na menopausa, já tem indicação de uma avaliação cardiológica mais completa. Mesmo aquelas que não apresentam esses fatores de risco, quando têm mais de 55 anos, devem passar por um check-up geral, porque podem existir alterações próprias do envelhecimento que são silenciosas e não aparecem nos exames de rotina”, conclui a doutora Ana Carolina.
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