Pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas desenvolveram um método inédito para transformar o chorume de aterros sanitários em fertilizantes agrícolas de alta qualidade. O Brasil atualmente importa 96% do potássio utilizado nas lavouras, uma dependência externa que pode ser mitigada pelo reaproveitamento de resíduos urbanos. A técnica retira do líquido poluente dois compostos essenciais: a estruvita e a carnalita, entregando nitrogênio, fósforo, potássio e magnésio às plantações de maneira eficiente.
Inovação sustentável no campo
A precipitação química da carnalita a partir de resíduos urbanos representa um avanço importante para o setor agrícola nacional. Segundo Jerusa Schneider, pesquisadora do Instituto de Geociências da Unicamp e autora do estudo, a precipitação química da carnalita a partir de resíduos urbanos é inédita. “Trata-se de uma alternativa sustentável para obter potássio sem o custo ambiental da mineração”, afirma. O processo utiliza reações em soluções líquidas para isolar compostos sólidos, provando que o chorume maduro serve como fonte local de nutrientes.
Pureza e segurança agronômica
Nos testes práticos realizados com o cultivo de mudas de alface, os adubos extraídos superaram o desempenho de insumos comerciais tradicionais. As análises laboratoriais confirmaram que os minerais apresentaram níveis indetectáveis de metais pesados, como chumbo e cádmio, superando o grau de pureza de fertilizantes comerciais convencionais, a exemplo do NPK. Além disso, a estruvita atua como um adubo de liberação lenta, facilitando a absorção do fósforo e prevenindo a perda de nitrogênio pelas chuvas.
Eliminação de poluentes e próximos passos
Além de gerar adubo, o tratamento remove o nitrogênio do chorume, principal elemento poluente desse efluente. O pesquisador Adriano Luiz Tonetti, coautor do trabalho, destaca que o efluente tratado torna-se seguro para a irrigação e deixa de sobrecarregar as estações de tratamento de esgoto. Para viabilizar a tecnologia em larga escala, os cientistas defendem a criação de incentivos estatais. O pesquisador sugere a criação de uma estratégia nacional focada na reciclagem do chorume, o que aliviaria o impacto ambiental nas estações de tratamento de água.
Com o apoio contínuo de agências de fomento à pesquisa, o grupo acadêmico pretende avançar para projetos-piloto em parceria com aterros sanitários. A meta é consolidar um modelo viável que ajude a embasar políticas públicas voltadas à economia circular e à segurança alimentar do país.
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